Clemens Janssen´s Blog

Die Evolution der Fröhlichkeit - Teil 1

2011-11-13T08:03:00.000-08:00

Froh zu sein bedarf es wenig und wer froh ist......... vielleicht kennen Sie diesen Auszug aus einem bekannten Volkslied noch. Vielleicht steckt in diesem Ausspruch mehr drin, als wir glauben, denn betrachten wir den Wohlstand in unserer heutigen Zeit und setzen Diesem die Gefühlslage der breiten Masse gegenüber scheinen sich Zusammenhänge zu ergeben. Statistiken berichten davon, dass das Gefühl der Fröhlichkeit in der Bevölkerung derzeit sukzessive sinkt und sich das Auftreten von Depressionen häuft.

Berichten von Nesse und Williams zufolge erkrankt jeder von uns (statistisch betrachtet!!) einmal im Leben an einer schwerwiegenden Depression. Auch Emotionen wie z.B. Neid, Eifersucht, Verzweiflung, Angst, oder Hass spielen eine große Rolle im Leben vieler Menschen. Diese Gefühle stehen im direkten Kontrast zum Gefühl der Fröhlichkeit und hemmen viele Menschen in ihrem täglichen Leben. Wenn diese Emotionen uns negativ beeinträchtigen, warum haben wir sie? David Buss, ein Evolutionspsychologe gibt diesbezüglich einige interessante Antworten und Gedankenstützen.

Basierend auf der Evolutionstheorie haben sich diejenigen unserer Vorfahren durchsetzen können, die bestmöglich angepasst waren. D.h. all die Funktionen, Abläufe und Gefühlsregungen, die wir heutzutage haben scheinen altbewährt, mehr noch, sogar sinnvoll. Wären sie das nicht, hätten unsere Vorfahren den Kampf während der Partnerwahl verloren.

Das bedeutet, dass auch Emotionen wie Angst, Verzweiflung, oder Eifersucht einen Mehrwert hatten, sonst wären sie letzten Endes ausgestorben.

Neid zum Beispiel brachte unseren Vorfahren die noch in kleinere Gruppen von ca. 50 Mitmenschen lebten einen Vorteil denn dieses Gefühl motivierte das Individuum anzustreben was andere können. Das Gefühl von Neid half demnach der Weiterentwicklung. Die multimediale Moderne jedoch bringt so viele Eindrücke, Talente und Taten anderer mit sich mit der wir umzugehen verlangen. Mehr noch, viele Eindrücke sind gespielt und/oder bearbeitet und entsprechen nicht mehr dem naturell; Hollywoodfilme zum Beispiel.

Auch die Größe der Gruppe in der wir leben scheint Einfluss auf unsere Emotionen auszuüben, sind wir doch mit kleineren Gruppen aufgewachsen. Die Partnerwahl beispielsweise schien sich früher auf 2-3 potentielle Partner zu beschränken, wo uns hingegen in der heutigen Zeit die ganze Welt offen steht.

Ebenso scheint die relative Anonymität der heutigen Gesellschaft einen Einfluss auf unsere Gefühlslage zu haben. Waren unsere Vorfahren noch auf innige Freundschaften angewiesen um das eigene Überleben zu sichern so besteht heutzutage kein triftiger Grund für innige Beziehungen, da es an kritischen Situationen mangelt. Wenn psychische Gesundheit in Relation zu innigen Freundschaften steht mag hier ein Zusammenhang bestehen. Menschen kennenzulernen ist in der heutigen multimedialen Zeit nicht schwierig. Durch den Mangel an kritischen Situationen allerdings ist es oftmals schwierig die Tiefe der Freundschaft oder Partnerschaft zu werten. Auch lockere und zwanglose sexuelle Beziehungen in der heutigen Zeit scheinen laut David Buss in vielen Menschen emotionelle Leere zu verursachen.

Kuscheln im Dienste der Wissenschaft

2011-10-03T03:15:00.000-07:00

Erschienen in der letzten Ausgabe des InnSalzachKuriers

Lächeln ist ansteckend

2011-09-08T00:10:00.000-07:00

Während meiner letzten Reise nach Asien (Bangkok - Hongkong - Shenzhen - 08-09.2011) beschäftigte ich mich neben meinen Terminen mit meinem neuen Hobby, der Fotografie. Vor allem das Straßenleben faszinierte mich und wollte in Szene gesetzt werden. Daher stellte ich mich in Bangkok und Hongkong mit meiner Kamera bewaffnet an belebte Plätze und fotografierte das Geschehen. Teilweise stand ich so, dass Menschen um mich herumgehen mussten um mich nicht anzurempeln. Das hektische Straßen- und Geschäftsleben spiegelte sich auch in den Gesichtern und der Mimik der Menschen wieder.

Ein paar Impressionen:

Nach einer Weile begann ich die Menschen bewusst anzustrahlen um zu sehen was passiert. Einige sahen bewusst weg, andere sahen mich an und fingen an zu schmunzeln, wieder andere fingen an zu schmunzeln und sahen dabei weg. Einige gingen lächelnd an mir vorbei und klopften mir auf die Schulter, während sie etwas sagten was ich nicht verstand.

Es ist wohl bekannt, dass Lächeln ansteckend ist, jedoch braucht es immer einen, der damit anfängt :-)

Strong, stronger, strongest.....

2011-08-06T04:12:00.001-07:00

Diverse Untersuchungen, z.B. über das hier bereits umschriebene Bindungshormon Oxytocin zeigen, dass der Mensch wohl kein Einzelgänger ist und von und mit der Interaktion anderer Menschen lebt. Diese Interaktion stärkt uns, macht uns stresstolerant und scheint uns bei guter Gesundheit zu halten.

Eine Studie von B. Ditzen aus dem Jahr 2008 zeigte auf, dass sich die Dauer und Häufigkeit intimen Partnerkontakts auf die Regulation unserer Stressachse auswirkt. D.h. intimer Partnerkontakt macht stark und resistent. Ein Teil dieser Reaktion wird durch das Bindungshormon Oxytocin bewirkt, welches u.a. die Angstzentren hemmt. Aber auch andere Substanzen, wie z.B. Serotonin spielen hier eine Rolle. Es scheint ein regelrechter Hormoncocktail zu sein, der hier wirkt.

Daneben haben Studien meines Mentors Charles L. Raison von der Emory University in Atlanta aufzeigen können, dass Meditation ebenfalls einen Effekt auf die stärkenden und angsthemmenden Zentren des Gehirn hat. Das intensive Beschäftigen mit den eigenen Emotionen und vielleicht auch neu-bewertens dieser während meditativer Techniken stärkt das Individuum.

Partnerkontakt macht stark, Meditation macht stark.... wie steht es um meditatives Training während Phasen von Partnerkontakt? Kann der Effekt hierdurch potenziert werden? Was wohl passiert, wenn wir mit unseren Partnern kuschelnd in uns gehen?

Email, Brief, SMS, PN oder das persönliche Gespräch?

2011-07-15T00:01:00.000-07:00

Es ist schon praktisch heutzutage, zwischen Termin A und Termin B einfach schnell eine SMS, ein Email oder eine PN über eines der zahlreichen Social Networks verschicken um Freunde, Bekannte und Kollegen über etwas zu informieren. Ein Leben ohne diese Möglichkeiten ist nicht mehr vorstellbar. Noch nie wurden Informationen so schnell versendet und übermittelt wie in der heutigen Zeit, was einen großen Vorteil darstellt.

In manchen Situationen scheinen diese Kommunikationswege jedoch einen Nachteil zu haben. Es werden zwar Informationen weitergegeben, jedoch sehen diese immer gleich aus und wirken neutral, sprich sie sind nicht mit Emotionen behaftet. Vielleicht geht es sogar noch einen Schritt weiter, so dass zu diesen Informationen in unserem Gehirn eigene Emotionen hinzugeschaltet werden, je nachdem wie wir uns an diesem Tag fühlen.

In einem persönlichen Gespräch von Angesicht zu Angesicht sehen wir unseren Gesprächspartner und können Emotionen zeigen und sehen, bzw. spüren. Auch am Telefon nehmen wir über die Stimme des Gesprächspartners die Gefühlsregungen wahr. Sogar bei einem handgeschriebenen Brief erkennen wir aus dem Schriftbild die Gefühlslage des Autors. Zahlreiche Studien wurden gemacht um herauszufinden, ob die Persönlichkeit und die Gefühlslage anhand der Handschrift eines Menschen analysiert werden kann. Primär wurden solche Untersuchungen bei Inhaftierten durchgeführt um Persönlichkeitsmuster von Verbrechern beschreiben zu können. Dies ist jedoch nicht gelungen. Was jedoch eindeutig zu erkennen war, ist das übermitteln von der eigenen Gefühlslage über die Handschrift.

In vielen Fällen ist es nicht notwendig, die eigene Gefühlslage an einen "Kommunikationspartner" heranzutragen und oftmals geht es nur um Fakten, die übermittelt werden müssen. Manchmal ist es jedoch wichtig dem Gesprächspartner die eigene Gefühlslage zu zeigen. Eignet sich hierfür ein handgeschriebener Brief, ein Telefonat oder das persönliche Gespräch besser?

In Beziehungen zum Beispiel spielt das Aufzeigen der eigenen Emotionen eine entscheidende Rolle. Im persönlichen Gespräch unter Menschen die sich kennen sind Gefühlsregungen deutlich zu erkennen. Wir sehen wenn der Partner traurig ist, Angst hat, Verwirrt ist, Unruhig ist oder ähnliches. Auch im handgeschriebenen Brief scheinen wir dies zu erkennen.

Eine interessante Fragestellung ist nun, ob auch bei Email, SMS oder PN, welche immer gleich aussehen (z.B. Arial, Schriftgröße 11), Emotionen übermittelt werden, oder ob unser Gehirn vielleicht sogar eigenen Emotionen hineininterpretiert?! Lesen wir ein EMail an einem Tag an dem wir traurig und müde sind ebenso, wie an einem Tag an dem wir fröhlich und glücklich sind?

Ein Studienaufbau in beide Richtungen wäre hier sehr interessant - zum einen ob wir Emotionen mittels EMail, SMS und PN übertragen können und zum anderen, ob wir diese auch wahrnehmen!

Warum nicht mal ein bisschen frieren?

2011-06-28T23:50:00.000-07:00

Während meines Studiums an der Universität in Graz bearbeiteten mein Freund Kay-u. Hanusch und ich einen Studienauftrag über Fettgewebe. Während unserer Literatursuche stießen wir auf zahlreiche Publikationen über Braunes Fettgewebe, welches uns bislang nicht "über den Weg" gelaufen war.

Braunes Fettgewebe (BAT) ist ein wirklich faszinierendes Organ, denn es reguliert den Wärmehaushalt des Körpers in kalten Situationen. Ist unsere Umgebungstemperatur zu kalt, haben wir 2 Möglichkeiten uns wieder zu erwärmen, entweder zittern oder Energie verbrennen um den Körper von innen zu erwärmen. Der erste Mechanismus läuft über unsere Muskulatur und ist eher als der schnelle und kurzfristige Mechanismus zu sehen. Der zweite Mechanismus funktioniert wie ein Ofen - wir werfen ein wenig Fettsäuren oder Glucose (Zucker) in das BAT und es verbrennt zu Wärmeenergie. Fantastisch! Diesen Effekt könnte man doch nutzen - dachte ich mir damals.

Das BAT kann Fett und Glucose verbrennen und Wärme erzeugen, wenn es kalt ist. Was passiert nun, wenn keine Glucose vorhanden ist? - Es wird Fett verbrannt! - Und in welchen Situationen ist keine Glucose vorhanden? - Wenn wir nüchtern sind, also früh morgens.....

Das würde bedeuten dass wenn wir es früh morgens ein wenig kalt haben unser BAT eingespeichertes Fett (anderes ist ja nicht vorhanden, da wir nüchtern sind) verbrennt um Wärme zu erzeugen. Abnehmen durch ein klein wenig frieren.... geht´s noch einfacher?!

Auf die Idee mit der Kälte ist vor mehr als 100 Jahren schon jemand gekommen, auch wenn er damals nicht wissen konnte wie es funktioniert. Schon Sebastian Kneipp behandelte den "Fettsüchtigen" mit kaltem Wasser - früh morgens - mit anschließender körperlicher Betätigung, sprich Leibesübungen. Genial!

Was wir nun haben ist die wissenschaftliche Evidenz für die Behandlungsansätze des Pfarrer Kneipp vor mehr als 100 Jahren.

Unsere Zusammenfassung wurde von der Schweizer Zeitschrift für Ganzheitsmedizin akzeptiert und erscheint in der August-Ausgabe des Journals.

Die "Schattenseite" des Oxytocin

2011-06-17T01:13:00.000-07:00

In den letzten Posts habe ich immer wieder über die Wirkungsweise des Oxytocin geschrieben, über den starken Einfluss auf die Bindung zu unseren Mitmenschen und der daraus resultierenden Stresstoleranz. Das Wissenschaftler Team um den Holländer de Dreu haben im Jahr 2010 einen Artikel veröffentlicht mit dem Titel "Die Schattenseite des Oxytocin" und konnten darstellen, dass Oxytocin neben der Tatsache, dass es unserem Gehirn das Gefühl von Sicherheit, Schutz und Geborgenheit gibt auch die Aggressionsbereitschaft steigern kann.

Getestet wurde dies mit 2 Gruppen junger Menschen, die ein Teamspiel machten, in dem es um Geld ging. Eine Gruppe erhielt ein Oxytocinspray in die Nase verabreicht, das andere Team nicht. Wie erwartet handelte das "Oxytocin-Team" eher im Sinne der Gemeinschaft und das "Placebo-Team" eher individuell. In einer weiteren Phase der Studie wurde das Spiel so verändert, dass das "Placebo-Team" eine potentielle finanzielle Gefahr für das "Oxytocin-Team" darstellte, woraufhin sich das "Oxytocin-Team" regelrecht gegen das "Placebo-Team" richtete um die Interessen des eigenen Teams zu waren. D.h. die Aggressionsbereitschaft stieg, was auch mit entsprechenden Parametern zu messen war.

Es scheint, als bereitet uns Oxytocin eine Verbundenheit zur eigenen Gruppe und fördert den Schutz innerhalb dieser während die Aggressionsbereitschaft anderen gegenüber steigt. In einer Herde macht dies wohl auch Sinn - kann hier wirklich von einer Schattenseite gesprochen werden?

Wir verteidigen die Menschen, denen wir uns Verbunden fühlen gegenüber Allem, was Gefahr für uns bedeutet.

Interessant ist nun was sagt unserem Gehirn, wer zu unserem Team gehört und wer nicht? Verschiedene Faktoren unseres Immunsystems scheinen hier eine entscheidende Rolle zu spielen. Untersucht wurde dies bislang leider noch nicht, das wissenschaftliche Interesse ist jedoch sehr groß!

siehe auch: http://clemensjanssen.blogspot.com/2011/05/der-nasenfaktor.html

Wirkt Meditation auf dieser Ebene? - Eine Hypothese

2011-06-16T05:53:00.000-07:00

Die letzten Wochen ist Oxytocin immer mehr in den Fokus meiner wissenschaftlichen Recherchen gerückt. Zum Einen, weil es ein potentes Hormon ist um unsere Stresstoleranz zu steigern, zum Anderen weil es die Fähigkeit hat uns an etwas zu binden und somit Sicherheit und Schutz ermöglicht.

Um die Stressachsen zu regulieren und inneren Schutz und Sicherheit zu gewinnen ist die Meditation seit vielen vielen Jahren eine effektive Technik. Viele Kulturen praktizieren regelmäßige und intensive Meditation um ein inneres Gleichgewicht zu finden. Die Effektivität von Meditation wurde bereits in wissenschaftlichen Studien bewiesen. Wie genau diese Technik in unserem Gehirn die notwendigen Signale bewirkt ist jedoch weitestgehend unklar.

Oxytocin, auch Bindungshormon genannt, verbindet uns mit etwas Größerem, was uns Sicherheit und Schutz gibt. Bei vielen Meditationstechniken "verbinden" sich die Meditierenden mit der Vorstellung von etwas Großem. Könnte es sein, dass hier Oxytocin eine Rolle spielt? Meine Recherche nach Studien und Publikationen diesbezüglich ergab keine Treffer. Nach Rückfrage bei verschiedenen Wissenschaftlern dieses Gebiets erfuhr ich jedoch, dass die Messung von Oxytocin bei Meditation ein interessanter und messbarer Faktor ist und in einer der nächsten Studien untersucht wird. Ich bin gespannt!

Nicht nur bei der Meditation, sondern auch bei vielen anderen psychologischen und energetischen Techniken "verbinden" sich die Durchführenden mit etwas Großem. Vielleicht spielt das Oxytocin nicht nur bei der Meditation eine entscheidende Rolle?!

Oxitocin - es wird immer spannender!

2011-06-08T01:38:00.000-07:00

Oxitocin rückt immer mehr in den Focus meiner Recherchen, da es ein kraftvolles Hormon zur Steigerung unserer Stresstoleranz ist und viele Mechanismen bekannt sind um die Ausschüttung und Aktivierung zu Steigern.

In meinem Beitrag vom 13.5.2011 habe ich bereits von der Studie von Baumgartner berichtet, in der Oxitocin mittels eines Nasensprays verabreicht wurde, was zur Hemmung unserer Angstzentren führte und somit zu einem Gefühl von Sicherheit und Schutz.
Sicherheit und Schutz sind die Basis für unsere Motivation "Neues" zu entdecken und zu erforschen. Auch lässt uns dieses Gefühl mit stressigen Situationen besser umgehen; es ist prinzipiell egal was passiert, wir wissen wir haben Rückendeckung.

Im Jahr 2005 zeigte Karen Grewen von der University of North Carolina auf, dass "warm partner contact", also Körperkontakt zum Partner die Ausschüttung von Oxitocin sowohl beim Mann, als auch bei der Frau steigert.

Zur Studie wurden 38 Paare eingeladen, die seit mindestens einem Jahr miteinander gingen. Ein standardisierter Frageboden wurde beiden Partner vorgelegt um herauszufinden, wie intensiv der gegenseitige Support, die gegenseitige Unterstützung war. Daraufhin wurden Blutproben entnommen und die Studienteilnehmer einzeln für 10 Minuten in einen Raum mit einer entspannten Atmosphäre zum Ausruhen geschickt. Nach 10 Minuten kamen die Partner zusammen in einen Raum. Dort wurden Sie gebeten mit intensivem Körperkontakt 2 Minuten über etwas angenehmes zu sprechen, was Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist. Danach sahen sie 7 Minuten eine Szene eines romantischen Films an. Zum Abschluss wurden sie gebeten 2 Minuten über etwas zu sprechen, das sie intensiv verbindet. Nach dieser gemeinsamen Phase wurden die Paare wieder getrennt in die Entspannungsräume gebeten. Während einer Ruhephase von 10 Minuten wurden wieder Blutproben entnommen.

Die Ergebnisse waren deutlich. Die Paare, die bereits im Vorfeld (Fragebogen) eine größere gegenseitige Unterstützung zeigten hatten höhere Oxitocinwerte als diejenigen mit weniger Partner-Support. Alle Teilnehmer wiesen nach der 10-minütigen Körperkontaktphase signifikant höhere Oxitocinwerte auf.

Fazit: Schon 10 Minuten Körperkontakt mit einem Menschen, den wir lieben und dem wir vertrauen reichen aus um unsere Angstzentren zu hemmen und unsere Stresstoleranz zu steigern.

Man stelle sich nur mal vor was passiert, wenn sich die Ehepartner eine ganze Nacht fest im Arm halten....

Wie unsere Kindheit unsere Stresstoleranz prägt

2011-06-01T04:38:00.000-07:00

In der heutigen Zeit, in der wir nahezu ständig Stressoren ausgesetzt sind ist eine adäquate Stresstoleranz von großer Bedeutung. Die Mechanismen, die uns stresstolerant (resilient) machen werden derzeit umfassend erforscht. Um einen besseren Einblick in die zugrunde liegenden Mechanismen zu erhalten werden Studien an Mäusen und Ratten durchgeführt. Der US Amerikanische Wissenschaftler Christopher Lowry von der Universität in Colorado forschte mit einer Gruppe von neugeborenen Ratten und separierte diese entweder 180 Minuten pro Tag von der Mutter oder 15 Minuten pro Tag. Eine Kontrollgruppe wurde nicht von der Mutter separiert.

Erforschen wollte er die Ausschüttungskapazität des Glückshormons Serotonin, welches unter anderem für unsere Stresstoleranz verantwortlich ist und das Verhalten der Tiere. Im Stresstoleranztest zeigten sich die Tiere, die nicht von der Mutter getrennt wurde deutlich Stresstoleranter und neigten unter Stress zu einem positiven Copingverhalten, d.h. wurden aktiv um aus Stresssituationen zu entkommen. Die Mäuse, die 180 Minuten von der Mutter getrennt aufwuchsen neigten zu einem passiven Verhalten und konnten deutlich schlechter mit Stress umgehen. Auch die Ausschüttung von Serotonin, die anhand der Genaktivität gemessen wurde zeigte sich bei den "180 Minuten Mäusen" deutlich negativ verändert.

Auf uns Menschen übertragen würde das bedeuten, dass Kinder, die in einer wohl behüteten Umgebung nahe der Eltern aufwachsen und nicht über einen längeren Zeitraum von den Eltern getrennt sind eine größere Stresstoleranz in das Erwachsenenleben mitbringen.

Links ansprechen und rechtsseitig taktile Reize setzen?

2011-05-16T12:32:00.000-07:00

Richard Davidson stellte die Theorie auf, dass Emotionen die ein Annäherungsverhalten auslösen auf der linken Gehirnhälfte angesiedelt sind. In seinen wissenschaftlichen Arbeiten stellte er das mittels visueller und auditiver Reizsetzung fest.

Die neuronale Verschaltung (das Auslösen von Signalketten im Gehirn) geschieht im Bereich der Gehirnnerven auf der gleichen Seite, wohingegen alle Signale aus der Peripherie (z.B. von Armen und Beinen) kurz nach Eintritt ins Gehirn kreuzen. Das bedeutet, alles was wir mit dem rechten Ohr hören, wird im rechten Gehirn weiter verarbeitet und alles was wir mit der linken Hand spüren, wird in der rechten Gehirnhälfte wahrgenommen.

Wollen wir einen Mitmenschen dazu bewegen, sich uns anzunähern ist eine Aktivierung des linken vorderen Gehirnareals notwendig. Ein angenehmer Reiz auf der linken Körperseite, der auch direkt linksseitig weiterverarbeitet wird könnte hier hilfreich sein. Da die peripheren Nerven kurz nach Eintritt in das Gehirn kreuzen könnte ein rechtsseitig gesetzter angenehmer Reiz zu einer Aktivierung der linken Seite führen. Somit stellt sich hier die Hypothese auf, dass das Ansprechen eines Mitmenschen auf der linken Seite zu einem Annäherungsverhalten führen kann. Ist z.B. beim Kennenlernen eines Mitmenschen durch das Auslösen des Annäherungsverhaltens nach kurzer Zeit das "Eis gebrochen" könnte der Effekt durch einen taktilen Reiz auf der rechten Körperseite noch gesteigert werden.

Also, mal ausprobieren! Beim nächsten Date auf der linken Seite stehen und nach dem ersten "Eisbrechen" langsam den rechten Arm und den Partner legen und die rechte Seite berühren ;-)

Aber Vorsicht! Bei Linkshändern scheint es andersrum zu sein. Also am besten als Erstes nach der dominanten Körperseite fragen ;-)

Die Lateralität der Emotionen

2011-05-16T12:10:00.000-07:00

Wir fühlen uns gut und wir fühlen uns schlecht. Gefühle entstehen in unserem Gehirn in verschiedenen Regionen. 1972 stellte der Wissenschaftler G. Gainotti die Theorie auf, dass unsere Emotionen je nach Charakteristik auf der rechten und der linken Gehirnseite angesiedelt sind. Er ging davon aus, dass es eine Gute und eine Schlechte Seite gibt. Der linken Gehirnhälfte sprach er positive Eigenschaften zu, der rechten negative Eigenschaften. Ahern und Schwartz forschten an dieser Theorie mittels EEG-Messungen (Messung von Gehirnströmen) weiter und beschrieben 1985, dass es bei Angst zu einer Steigerung der Aktivität in der rechten vorderen Gehirnhälfte kam, wohingegen Freude oder Trauer zu einer Aktivierung des linken vorderen Gehirnareals führte. Diese Erkenntnis passte nicht zur ursprünglichen Theorie von Gainotti. Gäbe es eine Gute und eine Böse Seite, müssten Emotionen wie Trauer auf der rechten Seite angesiedelt sein.

Die Arbeit von Richard Davidson führte diese Gedankengänge weiter. Mittels visueller Stimulation wurden EEG-Ableitungen gemessen. Bei Probanden wurden mittels Bildern und Filmen Emotionen ausgelöst und die Aktivität im Gehirn wurde gemessen. Durch die Erkenntnisse seiner Arbeit stellte er die Annäherungs- und Rückzugstheorie auf. In dieser Theorie werden durch das Auslösen verschiedener Emotionen entweder die "Rückzugszentren" oder die "Annäherungszentren" im Gehirn aktiviert. Dabei befinden sich die Annäherungszentren in der rechten Gehirnhälfte und die Rückzugszentren in der linken. Durch Emotionen wie Trauer und Freude werden die Annäherungszentren im Gehirn aktiviert, wohingegen durch Emotionen wie Angst die Rückzugszentren im Gehirn aktiviert werden.

Während wir Freude und Trauer empfinden nähern wir uns Menschen an, entweder um die Freunde mit den Menschen zu teilen, oder Hilfe bei Mitmenschen zu suchen. So könnte man diese Reaktion erklären. In Angstsituationen würde es eher weniger Sinn machen, dass wir uns jemanden annähern, hier scheint Rückzug effektiver zu sein.

Interessanterweise liegen in den entsprechenden Arealen im Gehirn auch die motorischen Zentren. Es scheint, als impliziert eine Emotion ein Bewegungsverhalten (eine Motion). Bei Rechtshändern sind die motorischen Zentren der Feinmotorik in der linken Gehirnhälfte angesiedelt und die Zentren der "Grobmotorik" auf der rechten Seite. Evolutionär betrachtet kann die Hypothese aufgestellt werden, dass Emotionen wie Freude oder Traurigkeit eher die Notwendigkeit feinmotorischer Bewegungen impliziert. Beim Rückzugsverhalten, welches u.a. durch Angst ausgelöst wird scheint es effektiver zu sein die grobmotorischen Zentren zu aktivieren um z.B. möglichst schnell davon zu laufen.

Oxitocin - Unser Bindungshormon

2011-05-13T11:37:00.000-07:00

Oxitocin ist ein tolles Hormon. Es sorgt in den entsprechenden Strukturen unseres Gehirns dafür, dass wir jemandem vertrauen und uns verbunden fühlen.

In einer Studie von T. Baumgartner aus dem Jahr 2009 wurde bewiesen, dass Oxitocin die Angstzentren des Gehirns hemmt und somit eine Vertrauensbasis schafft. Um dies herauszufinden wurde eine Studie durchgeführt, bei der Probanden als Investoren fungierten. Ihnen wurde entweder ein Placebo oder Oxitocin über ein Nasenspray verabreicht. Die Investitionsmöglichkeiten die sie hatten waren einmal spekulativ und ein andermal als sicher dargestellt. Als der Erlös beim spekulativen Geschäft nicht erfolgte und eine Nachinvestition angefragt wurde gab es keinen Unterschied zwischen der Placebogruppe und der Oxitocingruppe im Vertrauen zum Investor und auch in den entsprechenden Zentren des Gehirns wurde keine unterschiedliche Aktivität festgestellt. Als jedoch bei der sicheren Investition keine Auszahlung erfolgte reagierte die Placebogruppe mit Mißtrauen und zeigten eine Aktivierung der Angstzentren im Gehirn. Die Oxitocingruppe vertraute dem Investor weiterhin, als eine Nachschuß angefragt wurde und es kam zu keine signifikanten Aktivierung der "Mißtrauenszentren" des Gehirns.

D.h. eine Steigerung der Oxitocinausschüttung in unserem Gehirn führt dazu, dass wir Menschen vertrauen und uns in ihrer Umgebung wohl- und sicher fühlen.

Beim Säugling und Kleinkind wurde bereits dargestellt, dass es durch den intensiven Kontakt der Mutter zum Kind zu einer Ausschüttung von Oxitocin kommt. Nicht nur beim Kind, sondern auch bei der Mutter wird dieses Hormon freigesetzt. Es sichert die Bindung der Beiden und verleiht dem Kind ein Gefühl von Geborgenheit, Sicherheit und Schutz. Das Kind kann in einer behüteten Umgebung und mit einem guten Gefühl aufwachsen.

Aber nicht nur in der Mutter-Kind Beziehung spielt das Hormon eine Rolle, sondern auch in erwachsenen zwischenmenschlichen Beziehungen, wie z.B. eine Partnerschaft oder eine Freundschaft. Meine Frage ist nun, wie kann dieser bekannte Mechanismus in der Partnerschaft auf natürliche Weise gesteigert werden.

Durch Körperkontakt (nackte Haut auf nackte Haut) bindet sich das Kind zur Mutter und die Mutter zum Kind. Diese Signalkette ist auch beim Erwachsenen vorhanden. Vielleicht spielt neben der Wärme, die bei Körperkontakt auftritt (Thermosensoren und Serotoninausschüttung) auch das Oxitocin eine entsprechenden Rolle.

In vielen Gesprächen mit Freunden, Bekannten und Kollegen und auch aus eigener Erfahrung kann ich sagen, dass durch intensiven Körperkontakt, v.a. nachts während des Schlafens eine innige Bindung zwischen Partnern in einer Liebesbeziehung auftritt. Nicht nur die Bindung tritt auf, sondern auch das geborgenen und sichere Gefühl, dass es uns ermöglicht im Alltag leistungsfähig und stresstolerant zu sein.

Ich beschreibe es so: Da ich mich dank des Oxitocins in meinem Gehirn in Sicherheit fühle und somit Rückendeckung habe in dem was ich mache, kann ich weitermachen und voranschreiten.

Der Nasenfaktor

2011-05-11T03:44:00.000-07:00

Der Ausspruch "ich kann Dich gut riechen" kommt nicht von ungefähr. Verschiedene Systeme, die durch direkte Nervenbahnen von unserer Nase zum Gehirn aktiviert werden sorgen dafür, dass wir uns zu anderen Menschen hingezogen fühlen oder auch nicht. Treffen wir auf einen Menschen, dessen Geruch uns als angenehm erscheint werden Signalketten in unserem Gehirn aktiviert, die Substanzen wie Serotonin, Oxitocin und auch Endorphine ausschütten. Begegnen wir im Gegenzug Menschen, deren Geruch uns unsympathisch erscheint werden andere Pfade aktiviert, die z.B. Vasopressin ausschütten und uns ein Gefühl der Distanz geben.

Diese Mechanismen, die Nähe zu anderen Menschen zulassen oder auch die Distanz wahren lassen, sichern unser individuelles Überleben. Aus evolutionärer Sicht dienen diese Signalketten dazu, dass wir einen geeigneten Partner finden, dessen Immunsystem perfekt zu dem eigenen passt, damit ein möglichst resistenter Nachkomme gezeugt werden kann. Verwunderlich ist es aus dieser Sicht nicht, dass Botenstoffe unseres Immunsystems über so genannte Pheromone (Geruchsstoffe) übertragen werden und unserem Gegenüber den Status des eigenen Immunsystems signalisieren. Bei Frauen sind diese Signale während des Eisprungs noch deutlich gesteigert. Es wird das Signal gegeben "ich bin jetzt fruchtbar und bereit". Diese Tatsache zeigt auch, dass Sexualhormone eine wichtige Rolle bei der Ausschüttung von Pheromonen spielen. Eine Hypothese ist, dass die Einnahme von oralen Kontrazeptiva diese Geruchsstoffe verfälschen kann, was zu einer falschen Partnerwahl führen kann.

Dies kann auch eine mögliche Erklärung dafür sein, dass wir seit der Markteinführung der Pille eine stetig steigende Anzahl an Ehescheidungen haben.

Aber nicht nur unter den Geschlechtern, sondern auch bei Gleichgeschlechtlichen können diese Mechanismen eine Rolle spielen. Ehe wir vor ca. 10000 Jahren sesshaft wurden, waren wir ständig auf der Reise. Wir waren auf der Suche nach neuem Land und neuer Nahrung. Ein System in unserem Gehrin war notwendig, um uns zu zeigen mit welchen Menschen wir in neues Land vordringen konnten und mit welchen nicht. Auf unseren Wanderungen würden wir immer wieder mit neuen Keimen, Bakterien und Viren konfrontiert, gegen die sich unser Immunsystem bestmöglich schützen musste. Eine Reise mit Menschen, deren Immunkapazität ähnlich ist sollte mehr Sinn machen, als eine Reise mit Menschen, deren Immunsystem nicht passend ist. Als Hypothese sei dahingestellt, dass die Bindung durch Pheromone zu Menschen auftritt, mit denen wir bestmöglich weiter voranschreiten können.

Diese Signalketten sind auch heute noch in unserem Gehirn und signalisieren uns, mit welchen Menschen wir etwas erreichen können und mit welchen nicht. Als weitere Hypothese stelle ich auf, dass die Verwendung von Parfüm und Geruchsstoffen unsere Wahrnehmung von "kann ich gut riechen" und "kann ich nicht gut riechen" gestört werden kann.

Neurotuning - neural enhancement

2011-05-11T02:13:00.000-07:00

Das Informationszeitalter erfordert von uns allen, dass wir immer auf dem Laufenden sind und unser Gehirn nahezu jederzeit perfekt funktioniert. Wer nicht auf dem aktuellen Stand ist hängt hinterher. Mechanismen, die wir nutzen können um unser Gehirn bei bester Leistungsfähigkeit zu halten werden derzeit reichlich erforscht. Es hat sich der Begriff des Neurotunings oder im englischen Neural Enhancement etabliert. Federführend werden Medikamente und Substanzen erforscht, von denen wir profitieren können. Ob dies jedoch der beste Weg ist, uns bei bester Leistungsfähigkeit zu halten steht in Frage.

Die pharmazeutische Forschung beinhaltet auch die Erforschung der zugrunde liegenden Wirkungsmechanismen in unserem Körper. Dieses Wissen können wir auch nutzen, um zu erforschen welche körpereigenen oder körperbekannten Reize genutzt werden können um unsere Leistungsfähigkeit zu erhalten oder zu verbessern.

In meinem Gespräch mit Prof. Dr. Charles Raison von der Emory University am 8.5.2011 besprachen wir spezielle Rezeptoren unter der Haut, die intensiv auf Wärmereize reagieren und ein direktes Signal in eine Signalkette des Gehirns geben, welche Serotonin (unser Wohlfühlhormon) ausschüttet. In der pharmazeutischen Forschung und Therapie wird diese Signalkette mit Medikamenten beeinflusst, jedoch kann auch über Wärmereize an den entsprechenden Stellen der Haut eine Steigerung der Ausschüttung erfolgen. Diese Rezeptoren reagieren bei einer Temperatur von 38-39,5°C.

Für mich gilt es derzeit herauszufinden, ob genau diese Temperatur entsteht, wenn sich zwei Körper berühren - also Haut an Haut Kontakt besteht. Es wäre nicht erstaunlich, wenn eben diese Temperatur entsteht und eine Aktivierung der Rezeptoren unser Wohlbefinden steigert.

Bei kleinen Kindern bewirkt der intensive, möglichst großflächige Kontakt des Körpers zu Mutter oder Vater eine Steigerung des Wohlbefindens. Das Kind fühlt sich sicher und geborgen und schüttet entsprechende Substanzen im Gehirn aus.

Meine Hypothese, dass Skin to Skin Contact (Haut an Haut Kontakt) auch bei erwachsenen Paaren eine regulierende Wirkung auf unser Wohlbefinden und somit eine Steigerung der Stresstoleranz haben kann könnte somit weiter untermauert werden.